Un an, un an déjà avait passé depuis ma dernière visite au volcan. Plus d'un an même, non? Un peu plus de treize mois, en réalité. & tant de choses avaient changé.. C'en était presque surprenant, d'ailleurs. Dans le contexte actuel, nos vies pouvaient parvenir à s'améliorer, à s'adoucir. Elles pouvaient se montrer clémente, nous apporter de la joie.. Au vu du malheur & des tourments, ce n'était pas plus mal après tout. Aurai-je si "bien" tenu le coup en apprenant la maladie de Max, s'il n'y avait pas eu Damien, s'il n'y avait pas eu Céleste? Crystal aurait-elle pu se reprendre finalement ainsi qu'elle l'a fait, sans le fils retrouvé de Mina? Damien serait-il seulement en vie, s'il n'y avait pas eu mon amitié avec Mercedes? Toutes nos vies, à chaque membre de la famille qu'elle soit de sang ou bien de cœur, ne cessaient d'être ballotées, bouleversées. Pour le pire parfois, & depuis un an heureusement souvent pour le meilleur ; cela aidait à supporter les souffrances hélas trop souvent présentes au sein de cette guerre civile secouant notre île natale, & dans laquelle nous étions tous plus ou moins engagés.. Sans compter que la vie seule apportait déjà un certain lot de tourments, même sans conflit Régime-Résistance. Un soupir mi triste mi paisible m'échappa, & j'ouvrais les yeux.

Devant moi, légère & énergique ainsi qu'elle l'était redevenue quelques semaines plus tôt, Crystal jouait avec sa Mastouffe & sa Reptincel, tout juste évoluée à l'instant même où nous étions arrivée au volcan. L'an passé, j'avais profité du sommeil de ma fille pour y entrer, la laissant sous la garde de Galia à cause des dangers de la montagne de feu.. Cette fois, & malgré les évènements du 10 juillet, je n'avais eu aucune chance d'en faire autant. Elle avait insisté pour m'accompagner lorsque j'avais parlé à son père de cette escapade d'un jour le matin-même, jurant d'être plus sage & prudente encore que d'habitude, & avait bien entendu refusé toute possibilité de rester au-dehors. De fait que mon équipe & moi-même devions garder sur elle une vigilance accrue ; & puis nous n'étions pas dans les galeries couvertes de failles magmatiques après tout, mais sur les flancs du mont, ainsi que j'en avais déjà souvent parcourus avec elle. Enfin, elle s'en tenait à ses promesses de prudence, trop heureuse de pouvoir venir elle aussi entraîner son équipe en terrain hostile (argument que je n'avais su réfuter, évidemment, étant dresseuse aussi), & nous étions plusieurs à veiller au grain. Sans compter qu'il y avait Arès avec nous cette fois, après tout, en tant qu'originaire de ce volcan il savait où aller pour qu'elle ne soit pas en danger. Tout comme il se souvenait d'où nous diriger pour chercher le pokémon qui avait entraîné ce retour.

Un fin soupir discret, & je me levais dans un élan de motivation soudaine, renonçant à ce rocher presque confortable contre lequel je m'étais appuyée avec Louna, Riad sur l'épaule, le temps de faire une petite pause de cinq minutes.. Devenues dix lorsque j'avais plongé dans mes pensées, & parce que le jeu-entraînement de ma fille avec ses deux alliées était décidément un spectacle si adorable qu'il m'avait fallu quelques poignées de secondes pour me décider à le troubler. Mais nous étions venus pour une raison précise, après tout. Entraîner nos deux équipes, certes. & aussi trouver un nouvel allié pour la mienne, un pokémon précis que mon Arcanin était bien déterminé à m'aider à trouver, prenant aussitôt la tête du groupe pour continuer à nous guider vers l'endroit où vivait à priori cette espèce avant que lui-même ne nous rejoigne, treize mois plus tôt. & comme ce geste d'Arès combiné au fait que Louna & moi nous soyons relevées constituait en quelques sortes un signal de remise en marche, le reste de l'équipe se rassembla aussitôt, & Crystal vint se placer près de moi, souriante & de bonne humeur visiblement. Touchante & adorable. Je ne pus que lui rendre son sourire en serrant la petite main qu'elle avait glissée dans la mienne, doucement.

- Alors maman, c'est quoi le pokémon que tu cherches?

Un rire doux m'échappa, alors que je saluais d´un léger hochement de tête une mère Aflamanoir passant par là avec ses petits turbulents. Ce n'était pas la première fois que la fillette me posait cette question depuis que nous étions partis, & même depuis que j'avais parlé à son père de me rendre au volcan pour dénicher un nouveau pokémon dont j'avais entendu dire qu'au moins un groupe y nichait. Sa frustration la première fois que j'y avais répondu sans répondre m'avait tant amusée que je n'avais pu résister à m'obstiner en ce sens. Au fond cela la faisait rire aussi & je le savais, même si elle faisait mine de bouder parfois ; car quand elle tentait de deviner, c'était toujours avec un grand sourire & une belle dose de bonne humeur. Riant de ses erreurs avant de chercher une autre option parmi les pokémons de type feu. Elle en oubliait un depuis le départ, le seul qui m'intéressait pourtant, & commençait à dévier vers d'autres types sans comprendre.. Peut-être avait-elle oublié que celui-ci n'était pas du seul normal? Après tout ce n'était pas le pokémon qu'elle avait vu le plus souvent à la Pension de mon père puisqu'il n'en avait qu'assez rarement, & si elle était une bonne petite dresseuse avec déjà pas mal de connaissances sur les pokémons notamment de type normal ou de type vol, elle n'avait quand même que cinq ans & n'était donc pas infaillible ; déjà qu'étant adulte on ne pouvait l'être.. Enfin, là était en effet probablement la raison pour laquelle elle n'avait pas pensé à ce pokémon, sinon nul doute qu'il aurait été sa première suggestion.

- Tu verras bien!

- Maiiis!

& j'éclatais de rire, en un parfait accord avec Louna comme toujours, suivies de près par Riad, Cathy & Brom ; même Arès, pourtant concentré à se souvenir du chemin le plus pratique & rapide, laissa échapper un jappement rieur. La fillette fit mine de bouder quelques instants, ou tenta de faire mine tout du moins, puisque bien vite l'hilarité la gagna à son tour ; & comme aussitôt que leur dresseuse eut craqué, Margo & Sara s'autorisèrent également à rire.. Oui, autant dire que ce fut fou rire général. & comme ce genre d'éclat est contagieux, il nous fallut prendre une pause le temps de nous remettre, & surtout de cesser de nous remettre à rire dès que l'un de nous croisait le regard d'un autre ; ce qui évidemment relançait aussitôt à peu près tout le groupe. Bref, cinq bonnes minutes pour une crise de fou rire, quoi ; classique, en somme, mais dans le contexte actuel, rire ne pouvait qu'être bénéfique à tout le monde.

D'ailleurs, à peine nous fûmes nous remis en route après nous être à peu près calmés, jeunes comme moins jeunes, qu'un petit Gruikui visiblement d'humeur joueuse débarqua comme un boulet de canon juste devant nous, avant même que Crystal ait eu le temps d'ouvrir la bouche pour tenter de revenir à la charge sur le pokémon que je cherchais. Le petit porcelet de feu quémanda son attention aussitôt, son attention & celle de ses deux compagnons ; les enfants du groupe en somme, espérant probablement trouver plus aisément un partenaire de jeu parmi eux que parmi nous. & sachant que son jeu semblait être la bataille.. Comme si mes alliés ou moi-même aurions pu refuser! Enfin, il ne pouvait pas savoir, en même temps, & nul ne saurait lui en vouloir d'être allé vers ceux qui semblaient les plus à mêmes d'accepter un jeu d'enfant ; même si ledit jeu prenait la forme d'un combat amical.

- .. Maman?
- Bien sûr, ma puce.

Oui, c'était demander juste pour le plaisir de demander, puisque dans ses yeux d'azur ne paraissait aucun doute sur le fait que ma réponse à sa requête d'un petit temps d'arrêt supplémentaire pour cet affrontement serait positive. N'étions-nous pas là aussi pour nous entraîner, après tout, elle autant que moi? Cette certitude qu'elle avait en prenant l'instant nécessaire à me consulter n'empêcha pas pour autant son regard de s'illuminer de joie pure, alors qu'elle se tournait vers le petit pokémon sauvage pour accepter avec enthousiasme le jeu proposé, & lui affirmant qu'elle allait participer au travers de sa Reptincel. Souriant légèrement tout en restant en retrait avec mon équipe, je croisais les bras presque nonchalament en m'appuyant contre un rocher. Je n'étais pas curieuse du tout de voir vraiment pour la première fois depuis quelques semaines le fruit de ses entraînements, non non. A peine.

- Prêt Gruikui? Parfait! Sara, éclat!

Le petit cochon resta un instant surpris devant le nom donné à l'attaque, avant de réagir & s'élancer ; un instant à peine, le don de se confirmer qu'il n'avait jamais entendu cela. Quand à moi, je souriais légèrement, fière de voir que ma fille de cinq ans & demis commençait déjà à crypter pour de bon ses attaques ; ce n'était pas la première fois que je l'entendais s'y essayer, mais c'était la première fois qu'elle tentait son propre code plutôt que de se servir des miens pour s'entraîner. Je ne tardais d'ailleurs pas à comprendre le sens de ce nom-là, mais pour un pokémon feu il fallait y penser tout de même ; il s'agissait de l'éclat des griffes s'allongeant & s'illuminant de la Reptincel alors qu'elle usait d'une Tranche implacable & magnifiquement exécutée. De l'excellent travail, de leurs parts à toutes les deux. À mes côtés, Louna hocha légèrement la tête avec approbation, dans le même état d'esprit que moi bien entendu, tout comme Riad qui observait l'affrontement avec intérêt depuis mon épaule. Le Gruikui répliqua évidemment, d'une attaque enflammée, puisque Sara ne l'avait pas mis à terre d'un coup ; mais il fatiguait déjà, & son offensive ne fit pas grand chose à son adversaire. Sur l'impulsion de ma fille, la reptile réitéra le même mouvement ; & cette fois, ce fut l'achèvement. Riant à moitié malgré qu'il était à terre & incapable de combattre plus, le pokémon sauvage la félicita & remercia tout à la fois. & elle étreignît sa camarade avec enthousiasme, alors que Margo jappait joyeusement près d'elles.

- Quels progrès! Joli code au passage, je ne l'ai pas compris à temps.

Traduire je n'aurai pas eu le temps d'y trouver une parade en combat face à face, ce qui était presque vrai ; & elle fit cette traduction sans mal, ses yeux d'azur s'illuminant aussitôt de plus de joie. Dérangé par le bruit, un Chamallot ouvrit un œil à quelques pas avant de se rendormir sans prêter attention à ses petits braillant à côté ; mais nous n'y portions que peu d'attention. N'avions-nous pas encore un pokémon à trouver? Souriante, enlaçant d'un bras les épaules de la fillette encore toute enthousiaste de son combat avec la plus récente de ses alliés & des félicitations qui en avaient découlé -le reste de mon équipe ayant aussi donné son grain de sel-, je me remis en marche avec elle & Louna à la suite d'Arès ; aussitôt suivies de tous les pokémons nous accompagnant. Avec un peu de chance, celui que nous cherchions ne tarderait pas à se montrer.. & peut-être croiserions nous encore quelques partenaires d'entraînement éphémères parmi les habitants du volcan?