J'avais toujours eu le sommeil léger. D'aussi loin que je me souvienne, le moindre bruit, le moindre mouvement un tant soi peu inhabituel, m'avait toujours réveillée sur-le-champ. Cela était d'autant plus vrai depuis l'apparition du Régime, violente & douloureuse dans ma mémoire, car j'étais alors devenue plus méfiante, plus prudente encore. Je ne dormais jamais vraiment des deux yeux, gardant plus encore une part d'attention sur le monde m'entourant, & désormais même des bruits connus & identifiés, des sons communs dans ma vie, pouvaient me tirer des bras de Morphée immédiatement. Excès de prudence, d'angoisses plus ou moins rationnelles, d'inquiétudes immuables que rien ne pouvait jamais vraiment éteindre ; & pourtant, dormir dans les bras de mon époux me faisait déjà un bien fou, m'offrait un apaisement impressionnant. Qui plus est, les cauchemars ne m'avaient jamais vraiment quittée. Ils étaient juste refoulés, discrets, tout comme le deuil que j'avais appris à maîtriser, tout comme le manque de ma chère jumelle qui restait à jamais un vide, tout comme mon intolérance à la solitude totale -ou plutôt incapacité à me trouver à la fois sans Damien & sans Louna- ; ils étaient plus ténus grâce à la présence de l'homme que j'aimais, encore & toujours grâce à lui, & à ses côtés j'arrivais souvent à les ignorer, à ne pas m'en souvenir ensuite, à m'apaiser assez vite pour me rendormir aussitôt après qu'ils m'aient éveillée & que j'ai eu le temps de m'assurer très brièvement qu'aucun danger ne rôdait. Aussi, malgré eux, malgré mon sommeil léger, je dormais bien mieux désormais, depuis plusieurs mois, depuis cette date qui avait été celle de sa liberté retrouvée. Nos traumatismes à chacun restaient, mais l'on s'apaisait peu à peu, nous retrouvions un semblant de vie normale.. & surtout, réapprenions à être heureux. Si rude que soit la vie sur Enola, si violent & dévastateur que soit le Régime, nous étions tous les deux, avec notre petite famille, & nous nous reconstruisions. La vie se mettait à nous sourire à nouveau, enfin.

Ainsi, après cela, personne ne se surprendra un seul instant que les mots de Damien, réveillé lui aussi par le son fluet mais à mes oreilles parfaitement audible de griffes sur le sol de la chambre, me soit parvenu sans aucun soucis. Ni que je ne me rendorme absolument pas ensuite, ainsi qu'il me le suggéra immédiatement en m'affirmant d'une voix apaisante qu'il allait voir ce qu'il se passait ; car le bruit des pattes de Mesrine m'avait éveillée pour mettre tous mes sens en alerte, & que même si aucun danger ne rôdait, je restais trop hantée par ma peur irrationnelle de la solitude pour pouvoir simplement me rallonger & fermer les yeux. L'angoisse m'aurait aussitôt serré le cœur, entraînant une de ces crises violentes dont j'avais le secret, & ç'aurait été aussitôt bien pire que mieux ; voici pourquoi, sans hésiter, je me levais au contraire pour saisir ma robe de chambre, opinant vaguement quant au fait que je l'attendrais sans pour autant rester couchée. Discrète, je quittais la pièce derrière lui pour me diriger vers les chambres de nos filles tandis qu'il suivait la Feunnec à l'extérieur, constatant d'un regard que la plus jeune dormait à poings fermés dans son berceau, & que l'aînée était quant à elle blottie entre sa Zorua, son Mentali & sa Mastouffe, masse de pokémons prenant pratiquement tout le lit en ne laissant de place que celle que prenait habituellement ma belle Louna.. Habituellement, car souffrant d'un sommeil aussi léger & potentiellement agité que le mien, la Lockpin avait déjà discrètement quitté cette place pour se diriger à l'entrée de la pièce, s'appuyant contre le mur extérieur à mes côtés.
J'échangeais juste un bref sourire avec elle, silencieuse ; car comme toujours, les mots nous étaient futiles. Elle savait que si je me trouvais là, c'était que Damien s'était levé & que cela m'avait éveillée ; je savais que si elle ne dormait pas c'était que quelque chose devait troubler son sommeil, dans ce genre de cas une simple inquiétude souvent bénigne qui faisait qu'elle passait une grande partie de la nuit alerte à veiller sur nous. Muette elle aussi, elle se leva doucement pour venir hors de la pièce avec moi, s'appuyer elle aussi contre le mur à l'extérieur. Sans échanger la moindre parole, à peine un regard & un petit sourire. Il était tard après tout, & nous attendions juste, elle comme moi, que mon époux revienne pour repartir nous allonger chacune de son côté ; moi auprès de lui, elle avec Crystal. Sauf que les choses ne se passèrent pas ainsi, car elles ne se passent jamais vraiment comme on l'attend.

Il me suffit de distinguer le son feutré de griffes crissant sur le sol plutôt que les pas familiers de mon compagnon pour deviner qu'il se passait bel & bien quelques choses d'inhabituel sur ces terres ; & aussitôt, tous mes sens furent en alerte. Bien éveillée ou nous, ceci était un pur réflexe, une habitude due à la vie nomade, aux dangers de porter plusieurs identités au quotidien ; j'étais perpétuellement sur mes gardes, au moins un minimum, parée à toute éventualité. Sans surprise, je devinais bientôt la silhouette de Mesrine, se dirigeant tout droit vers Louna & moi ; envoyée nous chercher. Enfin, me chercher probablement, mais comme je n'allais pas sans elle cela revenait au même. Je ne laissais même pas le temps à la renarde de s'expliquer ni même de s'agiter pour attirer notre attention ; d'un seul hochement de tête, je lui indiquais que nous la suivions. & elle ne se fit pas prier pour détaler aussitôt dans la direction d'où elle était venue, s'arrêtant à peine quelques fois pour s'assurer de ne pas nous avoir perdues ; sans la moindre hésitation, elle nous mena ainsi tout droit à la grange, filant tout droit vers une source de lumière dans le fond qui ne pouvait être que notre destination.

Passant à mon tour derrière les piles de bois, suivie de près par la Lockpin, je rejoignis le petit groupe qui s'y trouvait. Je ne saurai dire ce que je vis en premier, l'enfant recroquevillé dans un coin au côté de Kiona, Damien face à lui en train de lui demander son prénom, Mark & son fusil? Vraiment, aucune idée. Surprise j'étais bien que je le montrais aussi peu que possible, tant & si bien qu'il me fallut la patte crispée de la lapine sur mon poignet pour deviner ma propre tension. Je n'aimais pas les armes, même si j'en portais perpétuellement, aussi celle que portait l'assistant de mon époux ne me mettait guère à l'aise bien qu'elle soit baissée -j'aurai préféré qu'il l'ait posée-. Disons que le peu que je savais sur cet homme n'était pas pour me rassurer à ce sujet-là ; non pas que je le considérais dangereux pour nous, pas volontairement, il me semblait juste un peu trop réactif & impulsif, trop apte à agir puis penser ensuite. Cela ne se justifiait pas dans toutes les situations. Il était trop extrême à plusieurs niveaux ; ce n'était pas pour rien que son identité résistante, malgré une implication de longue date, n'avait jamais obtenu la considération d'un Souffle. Enfin, passons. Je ne saurais dire ce que je vis en premier, mais ce qui attira le plus tôt la majeure partie de mon attention semble plutôt évident.

Laissant à Louna le soin de garder un œil en coin, discret, sur le protecteur armé auquel je tâchais donc de ne plus trop penser, je portais le regard sur l'enfant rachitique aux yeux sombres. Des yeux sombres au sens littéral comme figuré. Il restait blotti contre le mur tel un animal blessé, effrayé, méfiant. Maigre d'autant plus que ses vêtements étaient immenses, l'air faible, presque maladif ; pâle malgré la couleur brune de sa peau. Il ne fallut qu'une petite seconde à l'observer pour que mon cœur se serre, douloureux. Qu'avait-il pu lui arriver pour qu'il se retrouve ainsi? Oh, ce n'était qu'une évidence de plus. Il était une énième victime de ce conflit meurtrier dans lequel nous étions tous impliqués de gré ou de force, probablement, un énième orphelin de la guerre qui troublait plus particulièrement Baguin, à l'image d'Alice. Un énième rescapé de ces familles brisées qui n'avait plus qu'à se battre pour survivre seul & surtout pour trouver la force de continuer ; combien de fois ma propre famille en avait fait les frais? Je refoulais un soupir en m'accroupissant doucement, posant une main douce sur l'épaule de mon mari. Je n'avais pas besoin de connaître l'histoire de cet enfant pour deviner ce qui lui était arrivé, pour deviner la cause de ce mutisme que mon époux n'était apparemment pas parvenu à briser, hélas.. Mais chacun de ces gamins perdus & esseulés continuait de m'arracher le cœur avec la même force. Celui-ci était de plus réellement mal en point. Comme s'il errait en enfant des rues depuis des années déjà, & que personne n'avait jamais eu l'idée de lui offrir un toit.

- Si tu ne peux pas parler, tu peux peut-être l'écrire?

Me départissant autant que possible de ces griffes déchirant mon cœur à la vue de cet enfant maladif, j'arborais mon ton le plus maternel & apaisant possible, souriant doucement en espérant parvenir à le rassurer. Ma voix n'était qu'un souffle, clair & assuré mais sans once aucune de brutalité, & joignant le geste à la parole, je m'avançais pour aller m'appuyer contre le mur moi aussi, laissant Kiona entre lui & moi si sa présence le rassurait ; à un mètre de lui pour ne pas le brusquer, être juste placée dans le même sens que lui. & lentement, à gestes prudents, je traçais en lettres capitales mon nom dans la poussière, de manière à ce qu'il puisse le lire. Je lui donnais une dizaine d'années, étant physionomiste, & la vie dans les rues étant ce qu'elle est, surtout dans des rues en guerre.. Il ne devait pas s'y trouver depuis assez longtemps pour n'avoir pas au moins connu la moyenne section de maternelle, à quatre ans, où l'on apprend à former les lettres de son nom. Il avait même probablement connu au moins le CP, & l'apprentissage de la lecture. Du moins, j'osais espérer qu'il n'errait pas seul dans les horreurs de la guerre depuis trois à cinq ans.. Levant les yeux vers lui après avoir dessiné le dernier E, je laissais mon sourire s'étirer doucement en coin, sans pour autant me montrer pressante ; juste patiente.

- Moi, c'est Solène, je suis la femme de Dip.

Mes déductions muettes quant au niveau scolaire minimum du garçon furent bien vite confirmées, alors que ses lèvres formaient silencieusement les syllabes familières de mon prénom avant même que je ne l'ai moi-même prononcé. Constatation qui m'inspira un grand soulagement, soigneusement dissimulée ; quelle que soit l'ampleur de sa souffrance, des tourments qu'il avait dû endurer, cela faisait donc probablement moins de trois ans qu'il se trouvait seul, errant dans les rues. Maigre consolation au final, certes, car cela était toujours bien trop (même quelques jours seraient de trop), mais au moins.. Au moins il n'avait pas vécu ainsi durant déjà la moitié de sa vie. Il avait eu le temps de vivre un peu, avant de devoir survivre. C'était toujours ça de "gagné". Il était plus simple de réapprendre que de devoir tout découvrir pour la première fois. Même si rien, rien au monde ne saurait payer le mal qu'il avait subi, effacer le temps passé dans la rue à devoir se débrouiller sans la moindre aide. Il n'était pas totalement démuni. & je ne contins pas, cette fois, un mince sourire doux, lorsque ses doigts dessinèrent dans la poussière un mot que mon époux répéta aussitôt avec enthousiasme, peut-être un peu trop d'enthousiasme d'ailleurs puisque l'enfant s'en referma aussitôt sur lui-même, effrayé.

C'était son nom, cette fois, à côté du mien. Un nom africain si je ne m'abusais, témoin de ses origines plus ou moins éloignées. Il savait lire, se souvenait encore de l'orthographe de son prénom. Quel que soit le temps perdu, ce temps maudit passé dans les bas-fonds, il n'avait pas tout perdu de ses capacités, de ses connaissances. De son humanité. & voilà réellement le comment du pourquoi, un peu malgré moi, j'étais soulagée d'avoir pu deviner qu'il savait lire, qu'il n'avait pas passé ainsi que l'on aurait pu le craindre plus de trois ans à ne connaître que misère, dédain & solitude dans un monde aussi cruel & destructeur. Car il avait beau réagir comme un petit animal effrayé, se renfermant & sursautant à la moindre surprise, il était resté humain, n'était pas devenu complètement sauvage ainsi que pouvaient si rapidement le devenir des gens plus âgés que lui en pareilles conditions. En somme.. Sa situation n'était pas aussi mauvaise qu'on aurait pu le craindre. Bien qu'il puisse sembler déplacé de le dire ainsi ; mais d'autres auraient dit sans chercher à comprendre qu'il n'y avait plus rien à espérer de cet enfant, alors qu'en toutes circonstances tant que la Vie restait, l'Espoir subsistait aussi, même extrêmement ténu, même impossible à discerner & donc à enclancher. Ici, il m'apparaissait visible. Ici, je voyais un garçon maltraité par son passé, par de pronfonds traumatismes, un garçon brisé, affamé, épuisé, mal en point.. Mais fort, résistant, débrouillard, un enfant qui si jeune ne s'était pas laissé abattre & s'était débattu pour survivre quand même, qui avait tenu le choc. Je voyais en lui cet espoir qu'il puisse retrouver la vie qui lui était due, une vie à peu près normale malgré les tourments endurés.

Les doigts de mon époux serraient les miens, en quête de courage après les mots qu'il venait de prononcer, proposition douce à l'enfant, proposition que j'approuvais aussitôt d'un hochement de tête assuré & d'un sourire rassurant. Calme, autant que je puisse l'être, je serrais en retour la main de Damien pour l'apaiser, sans pour autant le regarder ; je savais que cette simple pression de mes doigts suffirait, que pour le reste il comprendrait que toute mon attention soit concentrée sur Kijani puisqu'il n'y avait probablement nul autre moyen de le mettre en confiance.

- Ne t'en fais pas, on ne va pas te faire de mal. Juste t'offrir un bon repas, un bon lit pour cette nuit, & un chocolat chaud en prime. Si tu souhaites repartir ensuite, tu pourras.. Mais laisse-nous au moins prendre un peu soin de toi.

Il m'arrachait le cœur de lui offrir ce droit de repartir, autant qu'il m'arracherait le cœur de me trouvée obligée de le regarder s'en retourner à sa vie de misères & de souffrances ; mais n'était-ce pas normal après tout, l'humain n'était-il pas programmé pour toujours réagir à la détresse d'un enfant, n'étais-je pas qui plus est profondément sensible?
Dans tous les cas, même si c'était douloureux, je savais que prononcer ces mots pouvait bien être nécessaire à l'apaiser, pour qu'il ne se sente pas pris au piège. Alors soit, même s'il m'était rude de dire cela, je le faisais avec sérieux & assurance, avec douceur également, car il fallait qu'il puisse avoir confiance pour nous laisser l'aider un minimum, ainsi que nous le souhaitions tous les deux, ainsi que nos trois alliées présentes le souhaitaient également. Il fallait parvenir à le convaincre que nous ne lui voulions effectivement pas le moindre mal, ni l'enfermer ni le tourmenter à nouveau, quitte à prononcer des promesses difficiles.

Personne ne se serait étonné de voir l'enfant dévorer littéralement le potage qui lui fut servit, oubliant aussitôt le malaise qui l'avait saisit à son entrée dans la pièce pour se sustenter enfin plus ou moins à sa faim. Plus ou moins, car sans que cela me surprenne plus que le fait de l'avoir vu se jeter sur cette nourriture, cela ne pouvait lui suffire ; & c'est avec une certaine gêne soulagée qu'il accepta l'offre de mon mari de lui préparer un complément. Depuis combien de temps n'avait-il pu manger à sa convenance, que ce soit en quantité suffisante ou simplement une nourriture correcte? Cela, je préférais ne pas trop y réfléchir. Mieux valait ne pas faire d'estimation à ce sujet, cela ne servirait qu'à m'offrir une rage vaine qu'il aurait alors fallut faire taire. Mieux valait que je me contente de sourire ainsi que je l'avais fait en le voyant absorber la soupe plus vite qu'un Avaltout affamé, doucement amusée & presque maternelle, en mettant volontairement de côté le fait que de voir un enfant devoir se comporter ainsi ne pouvait qu'être révoltant. Cette contemplation, ce fut Damien qui m'en tira, laissant à Louna assise près du garçon le soin de le surveiller pour moi -Arceus, je m'en sentais déjà responsable, s'il devait repartir ce serait une pure torture-. M'attirant à lui alors qu'il se dirigeait vers la cuisinière pour préparer les œufs promis, il glissa à mon oreille quelques mots qui me laissèrent un instant interdite ; car ils étaient l'écho précis de ce qui résonnait en moi depuis plusieurs longues minutes désormais, car je savais pertinemment qu'ils seraient prononcés incessemment par mon compagnon. Je m'y étais attendue, je savais que cela viendrait, & pourtant je n'avais pas préparé ma réponse.

Je ne pouvais faire cela pour tous les enfants maltraités par la guerre, je le savais. Pourtant, combien de fois l'avais-je souhaité? Des milliers, des centaines de milliers de fois même. Mais ce n'était pas un vrai cadeau, que d'être sous la protection d'une famille aussi impliquée dans la Résistance. & nous ne pouvions pas assumer tout le monde, hélas. Pourtant, malgré que je me sois toujours résignée à ne pas pouvoir faire grand chose, au mieux les conduire à l'hôpital ou dans un bon foyer, cette fois cela se passait sous mon toit, cette fois je savais qu'il n'y aurait aucun moyen de me convaincre d'agir autrement.. & je me sentais déjà céder, prête à offrir à ce garçon l'affection & le soutien qui lui manquaient depuis probablement un moment, trop longtemps dans tous les cas. Je savais que cette fois, je ne couperais pas à lui offrir demeure & protection au sein de ma famille, exactement comme le demandait mon époux. Je l'avais senti dès l'instant où j'avais croisé ses yeux dans la grange, en rejoignant Damien. Probablement que si je n'avais pas préparé ma réponse, c'était que je savais que quoiqu'il advienne je ne pourrais en formuler qu'une, malgré toutes mes réticences précédentes à héberger tous les enfants blessés de ce monde ainsi qu'il aurait été si bien de pouvoir le faire, en d'autres circonstances moins dangereuses que celles de mon statut. Un fin soupir muet fut ma réaction, alors que j'appuyais mon front contre l'épaule de l'homme partageant ma vie. Mes mots ne furent qu'un souffle, à peine audibles, mais je savais qu'il les entendrait parfaitement, qu'il en devinerait la conviction égale à la sienne. J'avais déjà cédé totalement, au final.

- On ne peut le forcer à rester.. Mais s'il ne souhaite pas repartir, évidemment qu'on le gardera.

Sur ces mots, je glissais un regard en coin vers Kijani, pour m'assurer que son attitude n'avait pas changé durant les quelques poignées de secondes où nous nous étions tournés vers la cuisinière, mon mari & moi-même. Mais ce que je cherchais à voir ne fut pas ce qui me frappa en premier, au final ; je remarquais plutôt non sans une certaine surprise émue, qu'il n'était plus seul avec Louna & Mesrine à cette table.


Il n'était pas rare que Crystal s'éveille en pleine nuit, une ou deux fois. Cela lui arrivait souvent, depuis toujours, & elle avait appris à ne pas s'en inquiéter, à simplement changer de position si nécessaire & chercher à retrouver le sommeil. Après tout, quelle raison aurait-elle eut d'avoir peur, se sachant protégée par ses parents endormis dans une autre pièce mais toujours alertes, se sachant entourée d'au moins Margo, Evan, Zora & Louna chaque nuit? Elle se savait en sécurité, toujours, à chaque instant, & ne manquait donc jamais de se rendormir assez rapidement, paisible. Souvent, c'était un son ou un mouvement fluet dans la maison ou au dehors qui l'éveillait ainsi brièvement. Rien de très inhabituel, sans quoi elle irait immédiatement prévenir son père & sa mère ; les griffes d'un des pokémons se déplaçant dans le couloir, l'un de ceux dans son lit changeant de position, le cri d'un Hoothoot.. Rien de grave.

Pourtant ce qui la tira du sommeil cette nuit-là, le mouvement de Louna se levant pour aller à la porte de la chambre, probablement pour rejoindre sa dresseuse & mère de la fillette comme cela arrivait parfois, fut accompagné d'un étrange pressentiment qui l'empêcha de s'assoupir à nouveau, la laissant silencieuse & éveillée dans ses draps ornés de motifs célestes. C'est le cœur battant, qu'elle finit par s'assoir sur son lit, réveillant aussitôt sa Mastouffe couchée près d'elle, qui lui lança un regard interrogatif auquel elle répondit d'un sourire rassurant. Quelques secondes plus tard, lui semblant entendre du bruit en bas, elle glissa ses petits pieds nus hors des draps, s'extirpant agilement de son lit, talonnée par la grande chienne protectrice, laissant sa Zorua & son Mentali dormir dans leur panier de l'autre côté de la chambre. A pas feutrés, elle quitta la pièce pour prendre la direction des escaliers, voyant vite son impression confirmée par de la lumière allumée dans la cuisine malgré l'horaire nocturne. Elle descendit ainsi, suivie de sa première alliéen veillant à ne faire grincer aucune marche ; & c'est de cette manière qu'elle en vint à croiser pour la première fois les yeux sombres de Kijani.

Surprise de toute évidence de voir un garçon inconnu à la table de ses parents, elle aurait naturellement pu en être intimidée, inquiétée, voire paniquée, comme toute fillette pourrait l'être en telles circonstances. Mais cela aurait été sans compter sa perspicacité, sa maturité, & plus particulièrement son sens de l'observation ; tant de traits de caractères qui lui firent immédiatement repérer la présence de Mesrine toute proche de lui, ainsi que celle de Louna sur la chaise à côté de lui. S'il avait été un intrus, un danger, les pokémons de ses parents n'auraient pas été ainsi à ses côtés, en protectrices ou du moins présences apaisantes ; la lapine au moins aurait été dressée devant les deux adultes, prête à intervenir au besoin. Voilà pourquoi, sans se poser plus de questions, la fillette arbora presque immédiatement un sourire un peu timide en allant se glisser à table, face à lui. Chaleureuse & avenante, bien que silencieuse & respectueuse ; comme craignant de le brusquer. La connaissant, c'était très probablement le cas, une fillette aussi perspicace n'aurait pu manquer de repérer tout de suite sa maigreur effrayante ou la pesante lueur douloureuse dans ses yeux qu'elle avait déjà par trop souvent aperçue & identifiée dans d'autres regards. Elle se contenta de s'assoir face à lui, sa Mastouffe à ses côtés. Toute aussi muette qu'il le restait.