Second badge

VS Phantom

Qu'est-ce que je fous là, sérieusement...
Autant dire que Clive ne sait pas vraiment pourquoi il s'obstine dans cette quête des badges d'arène alors qu'il ne s'agit que d'un caprice d'enfant. Bien sûr, la raison principale, il la connaît, mais il se demande vraiment si son but vaut autant d'efforts qu'il n'en donne pour renforcer son équipe et sa capacité de réflexion en match. Une partie lui dit que oui, une autre que non. Les combats n'ont jamais été et ne seront jamais son fort, mais pourtant il se tient là, dans cette arène, avec comme objectif de repartir vainqueur, et surtout porteur du badge dont il a besoin. Il n'a pas énormément confiance en lui, mais au moins l'angoisse et le stress qu'ils avaient trouvé dans son premier match a disparu, fortement influencé par le fait que faire le combat de revanche l'avait détendu, lui prouvant qu'il n'était pas un dresseur si catastrophique et qu'il pourrait (peut-être) s'en sortir. Ce n'est pas rayonnant de confiance en soi qu'il arrive, mais au moins, il a l'air d’avoir de l'assurance. L'avantage, c'est que ce casque, si il lui donne l'impression de brûler vivant, tout comme cette stupide combinaison de motard, dissimule très bien son visage et par conséquent ses expressions ; ne reste plus qu'à avoir une démarche assurée et tout va bien pour l'image.

Normalement, il ne veut pas un seul pokémon à ses côtés, tout comme il préfère éviter que Mikael ne vienne dans les gradins (mais il le faisait quand même, cet enfoiré). Toutefois aujourd'hui, il est prêt à faire une exception, pour une seule raison ; Ezekiel le lui avait demandé, et en plus de ça, Clive trouvait qu'il n'était pas en tort de désirer cela. La cause, c'était que le premier qui combattrait dans ce match, c'était Joshua, le jeune Némélios calme mais assuré de l'équipe, quoique encore un peu impétueux du fait de son inexpérience et sa jeunesse, mais Clive savait que ce point s'atténuerait bien vite. Il avait longuement hésité à le choisir, mais il savait que Joshua leur apporterait un avantage tout à fait remarquable dont il ne fallait pas négliger l'importance, d'autant plus que même si il savait très bien que le Némélios aurait quelques difficultés face à certains pokémon, il croyait fermement au plan qu'ils avaient préparé ensemble. Les erreurs de la première fois ne seraient pas répétées, oh non : la leçon avait suffisamment était bien apprise avec Hanael. Ainsi, étant donné que le lion serait le point central de leur stratégie, il avait été convenu que le Démolosse observerait le combat, étant donné qu'il était le mentor du Némélios et souhaitait absolument voir de ses propres yeux les progrès de son élève, en plus du résultat du match.  
Ezekiel se tient à ses côtés, calme et inflexible, le regard concentré sur le terrain, et sur rien d'autres. Clive expira discrètement avant de prendre la voix plus grave de Gabriel et se mettre à parler, non sans avoir l'impression qu'il était tout de même maladroit.

« Merci de m'accueillir pour ce match, Phantom. »

Clive et les conversations en général, ce n'est pas la joie. Mais là, il ne sait que dire hormis les politesses d'usage, et soupire mentalement de son incapacité à dire quoi que ce soit d'autre. Toutefois, ils étaient là pour combattre et pas pour boire un café, alors autant aller au principal dès le début. Il ne savait pas grand chose du champion, si ce n'était qu'il l'avait quelques fois dans des magazines qu'il regardait parfois distraitement lorsqu'il voyait le visage de son jumeau quelque part dessus, et bien évidemment son équipe ainsi que ce qui était connu quant à sa façon de combattre. Le reste, il n'y avait absolument pas porté attention.
Sa main alla chercher une des sphères bicolores à sa ceinture, qu'il observa avec attention pendant quelques secondes avant d'en faire sortir Joshua, sans un mot. Le Némélios poussa un grondement puissant, un sourire confiant sur son visage. Les yeux du lion se posèrent sur le Démolosse qui le fixait d'un air sévère, et Joshua se contenta de continuer de sourire, voir même avec peut-être un peu plus d'entrain, tandis qu'Ezekiel levait les yeux au ciel devant l'enthousiasme un peu trop débordant du plus jeune.

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Joshua est de loin le plus inexpérimenté de l'équipe. Le plus impétueux, prompt à l'agacement et aux réactions aussi brusques et incontrôlées que décisives en combat. Étant donné qu'il était tout juste sorti de l'entraînement intensif que lui avait fait subir Ezekiel, et Arceus que ce Démolosse pouvait être ferme quand il le voulait, il aurait pu paraître fou et complètement insensé de la part de Clive de l'envoyer dans un match aussi important, encore plus en considérant les difficultés que celui-ci devrait affronter. Mais l'officier ne fait jamais rien sans être sûr de lui et avoir au préalable considéré toutes les options. Bien évidemment, il arrive toutefois parfois qu'il fasse des erreurs de calcul, et les conséquences sont alors toujours là pour le ramener à la réalité assez brutalement, mais il est très rare qu'il se laisse aller à l'improvisation ou aux décisions prises sans la moindre réflexion. Il avait pris son temps pour décider de qui commencerait le combat, et comment, en étudiant attentivement l'équipe du champion, avant d'hésiter longuement. Il avait eu le choix, en tout, à trois pokémon, tous avec différents risques, avant de se décider sur le Némélios, et ce malgré tout ce qui faisait que c'était peut-être une mauvaise idée ; il avait chassé ses préoccupations quant à l'expérience du lion de son esprit en se disant que si Ezekiel lui avait assuré qu'il en serait capable, alors il n'y avait pas à s'interroger. Une telle confiance est un peu inhabituelle pour lui, vu que Clive fait bien plus confiance à ce qu'il voit et calcule qu'à l'instinct des autres, peu importe le respect qu'il peut avoir pour eux. Mais pourtant, il avait accepté sans rien dire la proposition d'Ezekiel.

Le champion qui vient d'arriver n'est pas énormément différent de ce qu'il avait entrevu à diverses occasions à la télévision ou dans des magazines sans y porter plus attention que ça, si ce n'est la canne dont il ne se souvenait pas. Il n'eut pas de réaction à ce sujet, étant donné qu'il n'accordait pas d'importance aux handicaps, ou même de la pitié, étant donné qu'il savait bien à quel point c'était insupportable de devoir vivre avec des regards pareils sur le dos. La foule l'acclame avec une ardeur remarquable, un peu comme la dernière fois contre la championne de Zazambes ; peu lui importe le bruit et la présence d'autant de personnes, maintenant. Avec son casque, il n'a pas à supporter l'épreuve du regard et n'est pas gêné par l'image qui se dégage de lui. Ce simple objet faisait office de protection contre ce monde qu'il n'avait jamais su gérer dans la sociabilité. Il expira un peu pour se calmer. Si il est loin d'être aussi angoissé qu'avant, cela ne veut toutefois pas dire qu'il en oublie que rien n'est certain. Il n'en a pas l'arrogance.
Toutefois, en parlant d'arrogance, voilà que c'était le champion qui en faisait preuve dans ses propos. Clive se contenta de froncer les sourcils et de lever les yeux au ciel, agacé et frustré par cette démonstration d'ego qui ne lui plaisait pas énormément. Il a l'habitude qu'on le sous-estime, alors ce n'est pas ça qui l'énerve, mais disons que tous ceux qui font preuve d'un trop-plein d'assurance ou d'ego ont le don de l'énerver en très, très peu de temps. Il se contenta d'expirer pour chasser son agacement et se calmer, d'autant plus que Joshua s'était mis à grogner, peu content d'avoir été qualifié ainsi. Clive pouvait le comprendre, après tout. Il s'était tant entraîné pour être arrivé à ce niveau qu'être rabaissé d'entrée de jeu ne faisait que l'énerver. Toutefois, un grognement un peu plus brusque d'Ezekiel à son égard le fit réagir et le calma instantanément, avant qu'il ne reprenne une posture à peu près calme, non sans qu'une étincelle d'animosité ne subsiste dans ses yeux à l'égard du champion.

Le regard doré du hérisson se pose sur le Crabaraque qui s'oppose à eux et un sourire satisfait étira ses lèvres ; parfait. Comme prévu, en toute somme, et cela arrangeait bien ses affaires. Même Joshua avait dû se retenir d'afficher un sourire en voyant qui serait son adversaire. Mais en apparence, Gabriel et Ezekiel étaient restés de marbre, que ce soit devant les propos du champion ou devant son choix de pokémon.

« Josh, comme prévu. Il faut faire revoir la définition de 'minet', après tout. »

Derrière son casque, un sourire au coin s'est formé. Dans sa voix toutefois n'existe qu'une neutralité totale, qui est là tout autant pour jouer sur l'ironie et le mépris que sur le fait qu'élever la voix sous cette identité, il se l'interdisait. S'emporter aussi de toute façon, puisqu'on ne remportait pas un match en s'énervant comme un abruti. Le 'comme prévu' de toute façon n'était là que comme provocation à l'égard du champion, rien que pour le narguer implicitement. Oui, la puérilité, ça touche toute cette famille d'abrutis apparemment.

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Inexpérimenté, mais très certainement pas incapable ; là est toute la différence. Clive incorpore toujours dans ses prévisions un facteur d'imprévisibilité, c'est-à-dire ce petit truc qui faisait que ce qu'il préparait pouvait partir en vrille à tout moment, et le manque d'expérience était en outre un des composants majeurs de ce point-là. De loin, il fait confiance à ses pokémon et leur accorde un respect sans égal, mais il sait aussi que croire bêtement est une forme de naïveté qui amène souvent des résultats catastrophiques. Il avait vu Joshua s'améliorer, devenir plus rapide, vif et puissant ; il les avait vu, les différences entre les dégâts causés par son souffle de feu lorsqu'il l'avait capturé et maintenant. Si Clive peut douter de lui à cause du fait qu'il a tendance à trop se laisser aller à ses émotions de par sa jeunesse et le fait qu'il est encore trop susceptible, il sait aussi qu'il est tout à fait capable de s'en sortir si il fait attention. Prudent jusqu'au bout, et Clive ne serait pas Clive sans une extrême habitude des prévisions. Ezekiel n'a pas bougé d'un poil depuis tout à l'heure, fixant d'un regard sévère son élève sans qu'aucune trace de douceur n'apparaisse sur son visage. Même la caresse que lui offre l'officier sur sa tête ne le détend pas, alors que d'ordinaire cela suffit à au moins le calmer quand il est dans une humeur pareille.

Et Joshua, toujours grognant, attend le signal de l'arbitre. Ses pattes déjà pliées et prêtes à le faire bondir, il fixe son adversaire sans sourciller, impressionné ni par son type ni par sa carrure, qui semble pourtant être une imprenable et impassable défense ; Joshua est de ceux qui pensent qu'il est inutile de se dire que c'est fichu si on ne tente pas au moins une fois, voir deux, voir trois, et autant de fois qu'il le faudra. Clive ne le sait pas, mais il est prêt à revenir encore et encore si il échoue, quitte à subir défaite sur défaite. Ce n'est pas une question d'honneur, loin de là, car le Némélios ne se perd pas dans des considérations stupides de fierté et autres stupidités. Joshua veut deux choses ; se prouver à lui-même qu'il est capable de beaucoup, et rendre son dresseur et les autres membres de l'équipe, plus particulièrement Ezekiel, fiers. C'est stupide et puéril, mais c'est son but. Au fond, les propos du champion à son sujet, il s'en fiche. Ce n'est pas de lui qu'il cherche à être vu aujourd'hui, même si il ne retient pas un grognement agacé. Joshua ne voit pas le visage de son dresseur, mais il sait, connaissant Clive, que celui-ci devait être en train de lever les yeux au ciel et de faire sa plus belle tête blasée. Et c'est le cas, d'ailleurs, ce qui n'a rien d'étonnant.

Le signal est finalement donné, et le Némélios s'élance dans la seconde, vif et véloce, déterminé. Son corps brille légèrement, comme entouré d'une lumière très léger qui l'illumine, en même temps qu'il sent sa force s'amplifier ; Rivalité était un talent à double-tranchant, mais aujourd'hui ce serait son plus grand allié. Galvanisé, il sourirait presque devant ce gain de force non négligeable. Ses yeux fixés sur son adversaire, il bondit alors et ouvre sa gueule d'où s'échappe un déluge de flammes dévastatrices et incandescentes. Le coup est rude pour le Crabaraque, et Joshua fait un semblant de rictus en constatant que l'autre a été brûlé, sachant très bien ce que cela signifiait. Il retient difficilement un geignement de douleur en serrant les dents lorsque les lames rocheuses viennent le percuter et qu'il est renvoyé un peu plus loin. En grognant, il se relève en omettant complètement la douleur qu'il sent dans chacun de ses muscles et les nombreuses éraflures que lui ont laissé l'attaque du crabe de roche. Il est déjà heureux, toutefois ; il n'aurait pas cru que la brûlure aurait fait effet, mais c'était pour le mieux. La ceinture que lui avait laissé Clive avait été inutile, mais peu importe. Les choses tournaient entre leur faveur, et il avait bien l'intention. Profitant de l'avantage de vitesse évident qu'il avait sur son adversaire, il s'élança de nouveau, la bouche ouverte, laissant déjà quelques flammes s'échappant de là tracer un sillon ardent sur son chemin. Le second coup est le dernier nécessaire pour venir à bout du Crabaraque, qui n'est alors plus en état de combattre.

Satisfait et brillant presque de fierté, Joshua expire et inspire profondément, quelque peu essoufflé. Le coup qu'il a pris a laissé sa marque, mais ce n'est pas ça qui va le convaincre d'arrêter. Pas maintenant, et plus jamais. Il se retourne vers son dresseur, ravi, et même si il ne voit pas le visage de Clive qui se cache derrière Gabriel, le léger sourire d'Ezekiel et la lueur de fierté dans ses yeux sont indéniablement présents et sont destinés à nul autre que le lion. Le Némélios en sautillerait presque de joie si il ne savait pas qu'il devait tout de même se tenir, tant savoir qu'il avait bien fait et réussi à les rendre fiers l'emplit de bonheur.

« Bien joué, Joshua ; c'était génial. Tu te sens prêt pour la deuxième ronde ? »

En réponse aux paroles du compétiteur, le lion hocha vivement de la tête et un grondement joyeux sortit de sa gueule avant qu'il ne se remette en position, la queue battant l'air.
Derrière son casque, Clive ne pu empêcher un sourire attendri d'étirer ses lèvres.  Si il avait su que quelque chose comme ça pouvait ainsi ensoleiller le moral de Joshua, il n'aurait pas hésité un seul instant lors de son choix.
Le regard du hérisson se porte maintenant sur le champion, neutre et dénué d'émotions. L'homme en lui-même, il n'y accorde aucune importance et il ne fait pas partie des gens qu'il respecte fortement. L'adversaire toutefois, c'est une autre histoire, et il incline légèrement sa tête dans un signe de respect. C'est un principe sur lequel il ne tranchera pas, et ce malgré tout ce qui pourrait se dire durant ce combat.
En attendant, il ne restait plus qu'à voir ce qui allait suivre, car tout était encore à faire.

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Joshua ne tient plus en place, et Clive le remarque bien. C'était tout juste si le lion ne se mettait pas à sautiller tant l'excitation était devenue intense chez lui, et que l'envie de continuer ne le faisait plus tenir en place. C'était compréhensible en un sens, puisqu'il attendait ça depuis tellement longtemps et qu'il s'agissait du tout premier match qu'il disputait, en dehors de ceux contre les autres membres de l'équipe. Le Némélios surveillait attentivement l'arbitre et son dresseur, attendant impatiemment les deux signaux qui lui permettraient de partir au combat. Même si il ne connaissait pas encore l’identité de son adversaire, mais avait de sérieux doutes parce qu'il avait été informé au préalable pour se préparer à cette éventualité, Joshua gardait cette bonne humeur contagieuse qui parvenait même à atteindre Clive, et ce malgré la couverture de Gabriel. Ezekiel ne put, quant à lui, empêcher un petit sourire fier de se dresser sur son visage, quoique il ne pouvait s'empêcher de penser que son élève en faisait définitivement trop et qu'il n'aurait rien à perdre à se montrer plus calme, mais c'était toutefois encore trop demander au Némélios. Ce n'était pas grave après tout, mais il était dans l'habitude du Démolosse de toujours chercher mieux, même si c'était un comportement stupide quand on y pensait plus d'une seconde. Mais d'un côté, ils étaient là pour faire de leur mieux, pas pour se reposer sur des lauriers qu'il aurait à la fois été stupide, prétentieux et arrogant de déjà envisager comme existants.

Face au lion, c'est la Scarhino du champion qui se dresse dorénavant. Clive ne dit rien, se contentant de hocher la tête en direction de Joshua pour lui dire silencieusement qu'il pouvait rester combattre comme prévu, et employer la même attaque que contre le Crabaraque. Après tout, maintenant que Joshua avait réussi à gagner la première manche, il ne restait plus qu'à voir si il  parviendrait à faire de même avec la seconde, et ce malgré sa fatigue et le coup assez rude qu'il avait pris tout à l'heure. Mais vu le regard du Némélios et sa posture, il n'y avait pas à douter qu'il refuserait de laisser l'occasion passer et qu'il désirerait combattre jusqu'à ce qu'il n'en soit plus capable, ou du moins ne soit déclaré hors combat. Clive resta silencieux, ne voyant pas l'intérêt de parler inutilement alors que Joshua savait très bien qu'il le soutenait et qu'il était de tout cœur avec lui, en plus du fait que l'attaque qu'ils allaient employer était tout bonnement ridiculement facile à deviner.
La seule chose qui pouvait lui poser problème ici, c'était que le talent de Joshua, Rivalité, si il avait donné davantage de force au Némélios contre le Crabaraque, l'affaiblissait dans ce cas vu que son adversaire était une femelle. Le lion sentit ses muscles perdre de leur puissance mais ne tiqua pas, car même si il sentait clairement le désavantage il n'allait pas s'en inquiéter plus que ça. Peu importe si il était touché et mis KO ; il aurait au moins la satisfaction d'avoir fait tout ce dont il était capable, et c'était ça qui l'intéressait le plus maintenant.

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Comme prévu, Joshua est plus rapide que la Scarhino et la devance bien assez pour se permettre de lâcher une nouvelle attaque Lance-Flammes, et même si la puissance de celle-ci est assez grandement diminuée par le talent du Némélios qui vient aujourd'hui lui donner autant d'avantages que de désavantages, il n'en reste pas moins que le coup a été sévère pour la Scarhino qui ne supporterait sûrement pas un deuxième assaut de ce genre. Joshua se serait bien permis de le faire, mais c'est à ce moment que son adversaire vint le frapper violemment, en plein dans la faiblesse, avec Casse-Brique. Entre le rude coup porté par le Crabaraque de tout à l'heure et celui-là, il n'y a rien d'étonnant à ce qu'il tombe, maintenant. C'est même tout à fait et plus que respectable, mais alors que le Némélios est mis à terre, et tremble rien qu'à se relever tellement ses muscles le refusent, il persiste à vouloir combattre, acharné et inflexible dans son envie de combattre et prouver qu'il était capable de tenir le coup. Ezekiel soupira devant l'obstination inutile de son élève, étant donné qu'il avait déjà largement fait ses preuves et qu'il aurait été stupide qu'il se blesse à vouloir tenter de continuer. En voyant que le lion cherchait à se relever, Clive vit l'urgence du besoin d'intervenir.

« Joshua, arrête. Tu as été formidable, repose-toi maintenant. Ne te blesse pas davantage. »

Le Némélios lui jeta un regard hésitant, mais Clive hocha négativement de la tête et le lion soupira un peu, avant toutefois d'admettre sa défaite et de s'incliner légèrement, autant qu'il en était capable, vers son adversaire. Il ressentait une fierté immense envers le Némélios qui n'avait en aucun cas lésiné, et s'était prouvé plus qu'apte à se battre. Toutefois, en dehors de ça, Clive ne ressent aucune satisfaction, et il fronce les sourcils. Voir Joshua se montrer aussi fort lui avait plu, car la fierté qu'il ressentait à cause de l'affection qu'il lui portait lui réchauffait le cœur, mais la victoire du premier round ne lui avait fait rien fait ressentir du tout, si ce n'était un désintérêt total. Il se demande si le problème vient de lui et de sa nature, ou si c'est tout simplement parce que là n'était pas l'intérêt des combats. Toutefois, il sait que ces réflexions sont stériles et ne le mèneront à rien d'autre que de la confusion, alors il décide de se concentrer plutôt sur la suite du match plutôt que sur ce genre de pensées.
Sans hésiter, sa main vient se porter sur la ball de Castiel, qu'il s'apprête à libérer car il sait que la puissance psychique et féerique du Gardevoir pourraient être des armes destructrices et diablement utiles contre la Scarhino (ce fut également l'intention de la joueuse en toute honnêteté qui maudit actuellement la faiblesse de son personne et l'entêtement du Démolosse, arheum), mais il est alors stoppé par une patte noire sur sa main. Il pose alors les yeux sur Ezekiel qui l'a arrêté et lui jette un regard confus, se demandant ce qu'il pouvait bien avoir en tête, mais vu la lueur dans les yeux de son vieil ami, il n'y avait pas de doute sur ses intentions. Impossible d'en avoir, et ce même en étant d'une mauvaise foi monstrueuse. Clive soupira, puis finit par hocher de la tête. Le Démolosse quitta ses côtés, qui lui parurent alors étrangement froids, mais ça n'avait rien d'étonnant puisque le présence d'Ezekiel était l'une des seules choses qui parvenaient à le rassurer et à calmer son angoisse, le plus souvent. Zeke descendit jusqu'au terrain, et vint offrir une caresse de la tête à son élève avec un léger sourire qui en disait long sur la fierté qu'il ressentait à l'heure actuelle. Joshua sourit bêtement, avant de jeter un regard à leur dresseur pour que celui-ci le ramène dans sa ball, ce qu'il fit sans hésiter, non sans lever un peu les yeux au ciel.
Les mecs j'veux pas dire mais sérieusement, y'a d'autres endroits qu'une arène pour des moments qui font passer Freddy Mercury comme parfaitement hétérosexuel...

Et c'est après cette pensée qui n'était absolument pas ridicule que Clive reporta totalement son attention sur le match. Comment ça, il y avait des limites à la divagation ?