Dans la mine, le jour entier

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En soupirant, il relit encore une fois son nom sur l'enveloppe, incertain quant à ce qu'il était supposé faire maintenant qu'il l'avait en main, incapable de se décider sur le moment où il devrait l'ouvrir. Il ne dirait pas aisément qu'il avait peur de ce qu'il aurait pu trouver dans les mots de son géniteur, mais c'était pourtant la stricte vérité et bien la seule raison pour laquelle, deux semaines après, il hésitait encore et tripotait avec angoisse le bout de papier dans ses mains. Ridicule, oui, il sait qu'il l'est : il n'était pas assez fou pour le nier. Même à vingt-cinq ans, il avait encore l'indécision qu'il avait en tant qu'adolescent, et le connaissant, c'était loin d'être un compliment ; Kagami attendait encore qu'il lui dise si il préférait le sorbet fraise ou vanille, c'était dire. Mais cette fois, c'était un tout petit peu plus complexe et difficile qu'un simple choix pour les parfums de son banana split, même si pour être honnête décider d'un parfum de glace était toujours une tâche assez peu aisée. Celui qui le nierait serait un très, très mauvais menteur.

Il expira brusquement, exaspéré, avant de ranger une énième fois la lettre dans sa sacoche. Il était venu pour s'entraîner et oublier un peu le reste à la base, mais le voilà qui retombait dans ce qu'il essayait précisément d'éviter. Sûrement trouverait-il le courage d'ouvrir cette lettre plus tard, se disait-il. Sauf que 'plus tard' ne voulait apparemment pas dire 'moins e deux semaines', ou du moins vu la façon dont il abordait le problème il y avait fort à parier que cela tiendrait plus du mois. S'avancer davantage serait faire preuve d'un sarcasme dégoulinant, mais là encore il le mériterait bien, et la narratrice doit avouer qu'elle n'a aucun regret à le lyncher pareillement. Il avait l'air bien ridicule, à regarder sa poche comme un abruti anxieux dans les souterrains assez obscurs et étroits des montagnes du sud, et ce n'était pas Sera et Elijah qui diraient le contraire, les deux regardant leur dresseur avec le même air confus sur leurs visages. Tandis que l'Aligatueur s'occupait d'Asmodée en essayant de la contrôler à peu (et en échouant magistralement, d'ailleurs), le Farfaduvet, comme à son habitude, fouinait un peu partout à la recherche de pokémon avec lesquels il pourrait sympathiser. Il avait visiblement encore du mal à comprendre le but de l'exercice, mais Clive n'était plus à ça près à force.

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Clive vit Seraphim s'arrêter. Le Farfaduvet plissa les yeux et tourna sa tête sur le côté avant qu'un grand sourire enjoué ne déforme son adorable visage, et qu'il ne se précipite vers son dresseur. L'officier haussa les sourcils, surpris, avant de remarquer que c'était en réalité le Nodulithe qui courrait derrière lui que le pokémon plante avait remarqué. Lorsque la pierre vivante le salua joyeusement, il sourit un peu, attendri, avant de lever les yeux au ciel en voyant Seraphim se dépêcher de sympathiser avec le pokémon roche, invitant la Nodulithe à faire des roulades avec lui. La concernée ne protesta pas, et Clive soupira en réalisant qu'il pouvait bien s’asseoir, car il n'allait vraiment pas partir tout de suite, ou du moins il allait falloir qu'il laisse au moins quelques minutes au duo pour qu'ils jouent. Prenant donc sa patience à deux mains, il alla s’asseoir sur une des roches et sortit de son sac sa fidèle game boy  pour jouer à Tetris, sans trop se soucier de ce qui se passait autour de lui, maudissant de temps à autre le fait de ne JAMAIS avoir de foutues lignes. Il jeta un coup d’œil vers Asmodée et Elijah et cligna des yeux en remarquant que l'Aligatueur avait toujours mal à être respectée par sa fille qui lui en faisait de voir de toutes les couleurs en courant partout et en obéissant très peu voir plutôt pas du tout à ses ordres.

Ce fut à ce moment que la Nodulithe, en roulant, percuta malencontreusement la Griknot. Sonnée, Asmodée poussa un grognement rauque avant de poser son regard meurtrier vers l'autre femelle qui, apeurée, geignit de peur avant de reculer, rendue inquiète. Elijah tenta tant bien que mal de retenir sa fille, mais trop tard : à peine avait-il esquissé un mouvement que déjà, une sphère de Draco-Rage était lancée vers la Nodulithe qui n'eut pas le temps d'éviter.
Toutefois, Seraphim, bien plus rapide, parvint à lancer une Eco-Sphère qui vint rencontrer l'attaque d'Asmodée et l’annihila complètement, les deux attaques étant d'un niveau drastiquement différent de par les différences de puissance de leurs utilisateurs. Le Griknot fut par ailleurs repoussée, un peu blessée, et alors qu'elle voulait se relever, Clive put enfin s'interposer.

« As, ça suffit ! »

Cet appel n'eut toutefois aucun effet, puisqu'elle parut tout aussi déterminée à continuer et amorça même un mouvement en direction de la Nodulithe et Sera, mais elle fut arrêtée par Elijah qui la saisit brusquement dans ses bras, refusant de la laisser partir alors même qu'elle se débattait vivement. L'officier soupira, agacé, et se pinça l'arrête du nez. Puis, réalisant que rien ne calmerait cette chipie, il la rappela dans sa ball, et eut pitié du regard désolé d'Elijah.

« Ne t'inquiètes pas, ce n'est pas totalement de ta faute. On trouvera bien un moyen de l'adoucir. »

Il n'y croyait pas autant qu'il le faisait croire, en fait. Surtout que ce n'était pas faute d'essayer, mais Asmodée n'obéissait à personne et faisait ce qu'elle voulait, quand elle le voulait.

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Le cas Asmodée, comme Clive l'appelait (et Mikael prenait un malin plaisir à raccourcir en « Le cas As » parce qu'il gloussait toujours comme un abruti très immature après), allait finir par lui donner des migraines, à force. Vraiment, que ce soit en faisant preuve de toute la délicatesse du monde ou la plus grande rudesse, il n'arrivait à rien avec la fille d'Elijah et, malgré sa patience et sa tolérance, il avait l'impression qu'il ne faisait que foncer dans un mur à répétition en espérant naïvement que le mur en question finirait par le laisser passer, si possible avec une ou deux excuses et un câlin. Sincèrement, il aurait été très mignon de sa part d'y croire, mais même sa connerie avait des limites. Elijah pouvait bien tenter tout ce qu'il voulait, déjà qu'il avait du mal à la sanctionner parce qu'aussi imposant qu'était ce reptile à la mâchoire monstrueuse, il n'était qu'un petit chiot inoffensif devant sa fille à qui il ne voulait en aucun cas déplaire, même si celle-ci finissait donc obligatoirement par tant lui marcher sur les pieds qu'elle finissait par en faire de la purée. Oh bien sûr, il lui arrivait quelques fois de grogner et d'essayer de faire preuve d'autorité, mais aucun résultat. Même Castiel, Ezekiel et Zachariah, qui étaient les têtes de l'équipe et donc pouvaient s'imposer sans trop de soucis, étaient impuissants.  Que pouvait donc Clive, vraiment ? Certes, il avait de l'autorité, un certain charisme et une confiance en lui plus que suffisante quand il s'agissait de mener les autres (à force de le faire, il avait bien fallu en développer), mais il y avait des cas qui dépassaient de loin ses capacités, et Asmodée devait faire partie de ces cas particuliers.

Il essaya de trouver une solution en fixant la ball de la dragonne, mais rien ne lui vint. En soupirant, il dut admettre sa défaite et remettre cette histoire à plus tard, bien qu'il savait très bien que c'était juste un code pour 'je ne sais vraiment pas quand, probablement dans un sacré bout de temps en fait'. Pour le moment de toute façon, il n'arriverait à rien. Il devait juste s'excuser auprès de la Nodulithe qui avait bien failli être blessée par Asmodée et qui l'aurait été si l'intervention n'avait pas été faite à temps. Alors qu'il se tournait vers elle, il remarqua que Sera, en bonne peluche vivante qu'il était, s'occupait déjà de la partie réconfort en couvrant la pierre vivante de câlins et autres gentillesses, un grand sourire tellement niais et lumineux que ça aurait dû être interdit sur son visage. Un sourire désabusé étira les lèvres de l'officier alors qu'il s'agenouillait auprès de la Nodulithe pour s'excuser platement et lui offrir une caresse rapide, et il constata avec surprise qu'elle se penchait vers sa main, cherchant son affection. Surpris, le hérisson haussa les sourcils avant que, en voyant la femelle autant se tendre vers lui, une idée ne lui vienne. Il sortit de son sac une balle bicolore qu'il tendit à la Nodulithe, et celle-ci, après quelques secondes d'hésitation, poussa d'elle-même sa tête vers l'objet et se laissa être capturée sans plus d'attente.

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À force de capturer des pokémon, on aurait pu croire que Clive s'y serait au moins un peu habitué, mais non, il faisait toujours cette même tête stupide quand il se retrouvait devant un pokémon qui désirait qu'il le capture. Difficile pour lui s'admettre que des pokémon, des êtres vivants dotés d'une conscience, pouvaient désirer le suivre alors que lui-même ne savait pas trop ce qu'il faisait de sa vie. Il avait toujours cette légère altération des traits de son visage, avant qu'il ne range la ball bicolore dans son sac avec hésitation et confusion. Seraphim sautilla de joie et alla saisir les mains de son dresseur, un grand sourire sur son visage, l'air ravi et fou de joie. L'officier ne put s'empêcher de sourire un peu, attendri par la douceur, la gentillesse et la joie de vivre du Farfaduvet. Évidemment que cette boule d'amour et de bonté ne pouvait qu'être heureux qu'un pokémon qu'il appréciait fasse partie de l'équipe, et c'était à se demander qui donc le Farfaduvet pouvait bien ne pas apprécier dans cet univers, sérieusement. La question se posait, mais Clive n'avait pas tellement envie d'avoir la réponse.

Il fit signe à l'équipe de le suivre et continuer à marcher, s'enfonçant peu à peu dans la mine en jetant de temps à autre des regards curieux vers les environs. Clive n'était pas souvent venu ici, préférant les sommets enneigés du nord ou encore les grottes, mais il avait visiblement eu tort, vu tout ce qu'il voyait ici, et le fait que son pokédex l'avertissait qu'un certain nombre de pokémon intéressants avaient déjà été remarqués dans cette zone. De temps à autre, Elijah s'amusait à envoyer des masses d'eau impressionnantes contre les murs ou les rochers pour tester la puissance de ses attaques, sans trop regarder ce qu'il faisait. Malheureusement pour lui et son inattention, il ne remarqua pas le Racaillou qui se trouvait juste à côté de l'endroit où il avait lâché une de ses attaques Cascade et celui-ci, se sentant menacé, décida de se défendre en les attaquant assez brusquement, faisant naître des lames rocheuses de la terre qu'il envoya ensuite sur eux.

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L'Aligatueur réagit rapidement : alors que les lames rocheuses du Racaillou les aurait écrasé sous leur poids si elles avaient atteint leur cible, il fit naître une gigantesque colonne d'eau qui alla s'écrouler contre le pokémon roche, et inutile de dire que vu la force d'un reptile aussi puissant, le Racaillou ne fit pas long feu et se fit promptement envoyer voler loin, tout comme son attaque. La roche ne demanda pas son reste et s'enfuit, même si Elijah, avec sa tête un peu honteuse, montrait bien qu'il regrettait son geste. Toutefois, qu'aurait-il pu faire d'autre, hein ? Clive soupira un peu et invita l'Aligatueur à continuer son chemin avec eux. Vraiment, ils enchaînaient les petits accidents, là... Il fallait au moins espérer que les choses allaient se calmer et qu'ils n'allaient pas tomber sur d'autres pokémon qui chercheraient les conflits, bien que Asmodée n'était pas sauvage, même si son comportement aurait pu faire penser le contraire.
Alors qu'ils marchaient, Seraphim se mit à tirer son pantalon, attirant l'attention de son dresseur qui baissa le regard, rendu curieux, et un sourire attendri étira ses lèvres quand il le vit réclamer qu'il sorte la Nodulithe nouvellement capturée de sa ball. Le hérisson s’exécuta sans une minute d'attente, et fit sortir la jeune femelle la sphère de capture bicolore. Le Farfaduvet se mit à sautiller, ravi, et invita la Nodulithe à venir jouer avec lui.

Clive cligna des yeux, surpris, en voyant que la femelle roche les emmenait vers un chemin plus étroit mais pas pour autant inaccessible, qu'il n'aurait pourtant jamais pensé à emprunter d'ordinaire. Un peu méfiant et guidé par sa prudence, il hésita à les suivre, mais le fit sans protester lorsqu'il remarqua que Seraphim s'était déjà engouffré dans le passage. Elijah étant évidemment trop gros, il fut brièvement rappelé dans sa ball le temps qu'ils arrivent au bout du chemin. D'après ce qu'il comprenait, la Nodulithe voulait leur montrer quelque chose...

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Ils marchèrent pendant cinq minutes, assez longues en toute somme puisque rien ne se passait hormis une traversé ma foi très ennuyante d'un passage des galeries de la mine. Clive finit même par se demander si ils ne feraient pas mieux de rebrousser chemin puisqu'il ne saurait peut-être pas retrouver de lui-même sa route et que demander à Castiel de les téléporter à l'entrée aurait au moins un peu tué sa fierté. Au bout de ce temps, ils finirent par tomber sur une sorte de cavité remplies de champignons, mais également d'objets divers et variés, allant des canettes de soda usées aux lunettes de soleil. D'après ce qu'il voyait ici et le fait que la Nodulithe paraissait agir ici comme si elle y avait toujours vécu, il y avait fort à parier qu'il devait s'agir de son foyer. Ou du moins de son ancien foyer, maintenant qu'elle faisait partie de leur équipe. La femelle se jeta vers les objets divers et variés qui traînaient au sol, et poussa avec sa tête un paquet de chips vers le hérisson. En clignant des yeux, il s'accroupit, ramassa la chose et l'inspecta, avant de grimacer en voyant la date limite de consommation, se disant qu'il devait y avoir autant de champignons là-dedans que dans une forêt. Il remercia la Nodulithe de son cadeau avec un sourire forcé, ne désirant pas la brusquer ou heurter ses sentiments, avant de ranger le paquet dans sa sacoche en priant pour qu'il trouve le moyen de s'en débarrasser s'en être vu à un moment ou un autre.

En tournant la tête, il remarqua que Seraphim était actuellement en train d'essayer une paire de lunettes de soleil tellement bling bling qu'elles en auraient donné la nausée à n'importe qui n'étant pas un kikoolol de treize ans et qu'il avait installé un espèce de cône de fête d'anniversaire sur sa tête, l'air particulièrement fier de son accoutrement. Le hérisson grimaça et ne dit rien, ne voulant pas être le rabat-joie de service devant tant de bonne humeur et de joie de vivre, se demandant pourquoi la Nodulithe tenait tant à les faire venir ici. Mais en se rendant compte qu'il s'agissait sûrement de la dernière fois qu'elle viendrait ici, ou en tous cas une des dernières fois, cette question disparut aussi vite qu'elle était apparu.
Des bruits paniqués attirèrent alors son attention et il sursauta en remarquant le Paras qui, terré dans un coin, cherchait à filer le plus rapidement possible, apparemment effrayé par leur présence. De ce fait, il ne regarda pas trop par où il passa et réussit à se bloquer dans un coin trop étroit pour lui, et visiblement, si Clive ne faisait rien, l'insecte était bien partir pour rester là un bon paquet de temps. Il s'accroupit à son niveau et tenta de le dégager doucement, mais il esquiva de justesse une patte qui allait le griffer. Son regard rencontra celui immensément méfiant du Paras et l'officier grimaça, réalisant que ce ne serait pas si simple.

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Tâche ardue que de calmer un pokémon paniqué et apeuré, vraiment. Malgré sa douceur et son calme, Clive n’était pas le plus adapté à cette tâche, ayant déjà du mal à gérer tout ce qui n’était pas radicalement logique, facilement compréhensible et analysable, quasiment schématique. Réconforter n’avait jamais été son fort et même si il faisait actuellement de son mieux pour aider le pokémon à se détendre, il aurait bien aimé avoir en face de lui quelqu’un qui y connaîtrait au moins un peu quelque chose. Mais non, il était actuellement bien trop enfoncé dans ces galeries pour espérer tomber sur une présence humaine dans l’immédiat, et il devrait se contenter du peu qu’il avait, même si ce n’était pas grand chose et ne serait sûrement pas amplement suffisant.
Le problème étant que le Paras refusait de les aider, ils devaient le forcer à sortir de son trou d’une façon ou d’une autre, quitte à être un peu brusque ; il valait mieux se montrer rude que de le laisser sans défense face à toutes les offensives du monde. Arceus seul savait combien de pokémon seraient ravis de se faire un bon repas facile. Seraphim était trop gros, bien qu’il protesta et se mit presque à bouder quand Clive le dit à haute voix sans la moindre délicatesse, et Tessa était tout simplement trop faible pour parvenir à attirer le Paras loin de son piège. En comptant les balls qu’il avait sur lui, Clive se rendit vite compte qu’il n’avait pas énormément de choix, ou du moins qu’il n’en avait qu’un seul qui ne serait sûrement pas le meilleur, mais c’était bien le seul entre ses mains. En soupirant, il fit sortir Ezekiel de sa ball, priant pour que cet espèce de monstre ne fasse pas de trop grosse bêtise.

« Zeke, doucement, surtout. »

La pression qu’il avait mis dans son intonation ne passa pas inaperçue, suscitant chez le chien des enfers une espèce d’indignation qui se manifesta extérieurement par un regard vaguement blasé, comme si il lui disait que tout irait bien et qu’il n’y avait absolument aucune raison d’autant s’inquiéter, qu’il n’était pas non plus un enfant. L’officier le regarda d’un air méfiant, peu confiant, et eut presque un moyen d’espoir quand il vit le Démolosse saisir le Paras avec toute la délicatesse du monde.
Enfin, ça, ce ne fut que de très courte durée : paniqué, l'insecte griffa brusquement le chien de feu qui, par réflexe, lâcha une gerbe de flammes sur le pauvre Paras qui fut assommé sous le coup après avoir poussé un cri de douleur. Clive grimaça et soupira, jetant un regard mauvais à Ezekiel qui baissa la tête, honteux, et geignit. Au moins maintenant il allait régler le problème en dégageant lui-même le Paras, mais il grinçait des dents tout de même. De toute façon, il n'avait pas prévu de partir tout de suite.