Parfois, lorsque les étoiles s'alignaient, la charge de travail de Frederick lui permettait d'avoir du temps libre. C'était rare, mais loin d'être déplaisant. Le seul hic, c'était qu'il ne savait jamais quoi faire dans ces moments, n'ayant pas d'activité de prédilection. Ainsi, il passait une partie de la journée à déterminer ce qui serait agréable à faire et avant même qu'il n'aille le temps de s'en rendre compte, l'après-midi était déjà arrivée, le pressant à se bouger s'il ne tenait pas à rester chez lui, dans cet appartement un peu trop petit, mais dont les murs rapprochés le rassurait, comme d'une étreinte dépourvue de chaleur, mais présente. Ainsi, il avait décidé de profiter de la journée chaude et agréable pour se promener dans les terres fertiles.

C'était drôle de le voir aller. Si consciencieux, comme s'il s'attendait être jugé s'il oubliait quelque chose, ses gestes étaient lents et soignés, comme s'il agissait surtout par dépit ou par obligation, comme s'il n'avait aucune attente. À force de vivre pour les autres, on en vient à s'oublier un peu, à vrai dire. Mais il faisait l'effort. Puis, il avait surtout envie d'y aller, ce qui rendait ses Pokémons tout aussi content. De par la nature de son travail, ceux-ci avaient l'habitude de se promener (d'ailleurs, peut-être que l'activité choisie n'était qu'un automatisme engendré par son subconscient, mal à l'aise à l'idée de dériver de la routine préétablie), mais rares étaient les fois où ils n'avaient aucun itinéraire et qu'ils pouvaient faire ce que bon leur semblait.

Il avait appris à aimer cette quiétude, la seule compagnie de ses Pokémons lui insufflait cette impression de légèreté qui l'apaisait, lui faisait presque oublier dans quel marasme il se trouvait d'ordinaire. Les herbes hautes s'étendaient à perte de vue, mais ça ne l'inquiétait pas. Il savait n'avoir rien à craindre et peut-être même qu'il pourrait les faire combattre. Ça pourrait être intéressant, tiens.

De sa position, il n'avait pas remarqué le Chuchmur qui s'était furtivement dégagé des herbes hautes pour tenter de lui faire face. C'était Eddy, son Capumain fièrement posté sur son épaule qui avait pris conscience de ce drôle d'invité, signalant à Fred qu'il y avait un intrus. Enfin, c'était vite dit, surtout que les véritables intrus étaient sans doute eux. Maintenant, il se demandait ce qui était à faire. Devait-il poursuivre sa route? C'était l'option raisonnable, celle qui se voulait sans problème pour qui que ce soit. Cependant, l'attrait d'un combat se faisait sentir. Surtout de la part du singe qui jaugeait cet adversaire, gigotant sans cesse, comme prêt à bondir au moindre faux pas. Clarence, au contraire, ignorait presque le Pokémon face à lui, cherchant dans la terre des vers, ce qui l'intéressait beaucoup plus. Mais Frederick hésitait toujours. Eddy pourrait se blesser et ça compromettrait l'activité du jour. C'était sans doute mieux d'éviter l'affrontement et de continuer, oui. C'était plus sage. Il se savait réticent, déglutissant lorsqu'il tourna le dos au Pokémon.

Mais le Capumain n'entendait pas ainsi. Il sauta  de son épaule, grognant à l'intention de la créature qui murmurait tout bas, d'un son à peine audible. Puis, elle se lança tête première vers Eddy. C'était trop tard pour le rappeler, il devait agir.

Et Dieu savait à quel point il détestait agir sur un coup de tête. Nerveux, il tenta d'ordonner au singe d'esquiver, ce qu'il fit de justesse. Ensuite il donna l'ordre de combat. Une sensation étrange le parcourut. Comme un genre de stress, mais également de l'anticipation, une décharge d'adrénaline.

-Eddy...Attaques-le avec Griffe!

Hésitant à prononcer cet ordre qu'il trouvait farfelu, mais qu'il avait si souvent vu et apprécié, il regarda le Pokémon se lancer sans même y réfléchir, témoignant de la confiance qu'il portait pour son dresseur. Il sourire tordu s'afficha sur sa bouche. De l'incompréhension face à son propre geste, mais également de la joie. Celle de pouvoir faire un combat Pokémon authentique et non pas une simulation ou un visionnement sur un quelconque média. Cette fois, c'était lui. Étrangement, il se sentait comblé, aussi.

Avait-il trop cru en des talents de dresseur qui n'existaient pas? Quoi qu'il en pense, le résultat était là. Son Pokémon était K.O., carrément dans les vapes tandis que ce chuchmur tenait toujours debout, même si au bord de l'évanouissement lui aussi. Ça lui apprendra à vouloir jouer au dresseur. Si seulement il n'avait pas tenter de rêver en couleur, son ami n'aurait pas été blessé aussi stupidement. D'un geste résigné, la tête bien basse, il rappela le Pokémon hors-service et tenta de rebrousser chemin. Mais l'altercation avait finalement capté l'intérêt du Doduo qui leva une de ses têtes vers son dresseur, comme pour le jauger. Lui qui avait vécu si longtemps avec l'oiseau comprenait bien ce que cela voulait dire. Il n'était pas à même d'abandonner si près du but. C'était quelque chose qui le caractérisait, en quelque sorte. Son esprit de conservation était si fort qu'il s'abstenait de réaliser une tâche, même s'il était à un cheveu de l'atteindre, sous prétexte de vouloir limiter les dégâts à lui et à son entourage.

Il fit alors volte-face, l'oiseau coureur cessant définitivement de gratter le sol à la recherche d'encas pour venir à ses côtés, lui montrant du bout de la tête la cible à abattre. Frederick se surprenait à voir que c'était ses Pokémons et non lui qui prenaient l'initiative dans ce genre de moments. Même s'il en était reconnaissant, il s'en voulait un peu de ne pas être apte lui-même à prendre des décisions qui en valait le coup. Toutefois, il se laissa guider par son fidèle compagnon et lui annonça de partir à la charge.

-Termines le combat avec Picpic, Clarence.

Encore une fois, la frénésie de l'affrontement s'empara de lui, mais il ne pouvait s'empêcher de songer à son pauvre Capumain qui était tombé au combat.

Un sentiment doux et amer le prit de court après cette victoire à l'arrachée contre le Chuchmur. Il se sentait heureux de sortir vainqueur de cette situation qui avait eut raison d'Eddy, mais il se sentait coupable. N'ayant pas l'habitude des combats, il n'avait pas chercher à réfléchir et prendre les choses une à la fois. Pourtant, il savait qu'il avait des potions, de quoi pouvoir le soigner. Au moins, Clarence avait porté le coup fatidique au Pokémon qui gisait au sol. Il réfléchit, puis décida de le laisser ainsi, avant qu'il ne reprenne ses sens et retourne à l'attaque.

Caressant chacune des têtes pour féliciter le Pokémon, il poursuivit son chemin. Qu'allait-il rencontrer sur sa route? Une partie de lui souhaitait qu'il ne s'agisse de rien, ne voulant pas vivre la même humiliation de fois de suite. Toutefois, une autre partie de lui-même éveillée par cette dose d'adrénaline, en voulait plus. Il avait confiance en son Pokémon, ami de toujours, mais n'arrivait à se résigner entre une ou l'autre des options. Il pataugeait dans cet entre-deux, tiraillé des deux côtés par un petit démon et un petit ange, ce qui l'embêtait plus qu'autre chose, à vrai dire.