Gloria n'a le coeur a rien. Le départ d'Aline continue de la troubler, si bien qu'elle ne s'investit pas comme elle le pourrait dans ses matchs. Toujours distraite, lunatique presque, ne prenant goût au combat que lorsque son adversaire sait s'accaparer véritablement son attention. La décision de la rose continue de la heurter, même si en toute sincérité, les deux jeunes femmes ne se sont jamais entendues. La froideur détachée et presque hautaine de la rose n'a jamais plu à la sympathique et énergique Championne de remplacement, mais malgré les caractéristiques de l'adolescente, celle-ci recueillait toute l'admiration de Gloria. Elle admirait comment une personne aussi jeune pouvait se dédier à cette Arène comme elle le faisait, comment elle arrivait à surmonter son dégoût des humains pour ouvrir ses portes, non pas par hypocrisie (bien que à ce sujet il y en avait bel et bien trace), mais par un effort réel pour être la meilleure Championne possible pour cet endroit. Aline a transformé la figure de ce lieu, faisant de ce terrain le plus beau d'entre tous, une véritable petite forêt qui continue de faire sourire la remplaçante à son retour en ce lieu après une brève pause suivant un match aussi ennuyeux que facile où elle a facilement remporté la victoire. Ses alliés se tiennent près d'elle, tout de même un peu inquiets par son manque de concentration.

Patients, ils attendent que la jeune femme au caractère bouillant retrouve ses esprits, l'accompagnant comme toujours avec la même fidélité en comprenant parfaitement que leur dresseuse puisse se sentir désemparée. En l'absence d'Aline, maintenant un départ, elle assure sa place, une très grande responsabilité qu'elle n'a jamais véritablement souhaitée. Un petit cri, émis du singe juché sur son épaule la tire de ses rêveries. Son adversaire arrive, en grande pompes, sous les applaudissements chaleureux du public et Gloria comprend parfaitement pourquoi. Elle n'est pas du genre à se renseigner sur tout ce qui peut se produire dans le monde de la Compétition, or elle a tout de même entendu parler de cette fameuse jeune femme dans son costume de pirate. Elle s'attendait quand même à quelqu'un de plus âgé. En scrutant son équipe des yeux, elle se retient un «oh» admiratif qui finit tout de même par lui échapper. Voilà une équipe bien constituée, bien équilibrée, qui fera probablement de cette jeune femme la gagnante de cette Compétition. Mais avant d'aspirer à ces hautes marches, elle doit tout d'abord prouver qu'elle a ce qu'il faut pour obtenir le Badge de Vanawi, le Badge Volonté. Ce dont Gloria ne manquait pas jusqu'à maintenant, il faut le dire. Feuille, juché sur son épaule, observe avec grande attention la révérence de la pirate, puis l'avancée de son allié vers eux.

«Magnifique.»

Un simple commentaire admiratif qui fait s'esquisser un sourire sur les lèvres de la dresseuse à la chevelure de jais. L'Haydaim qu'elle lui présente est magnifique, rien de moins, et Gloria ressent finalement l'excitation la gagner en voyant ce cerf dans son Arène, fier représentant de son type de prédilection. Pour sa part, la jeune femme originaire de Vanawi se retourne vers le Feuillajou sur son épaule. Les deux échangent un regard complice avant que le jeune singe ne saute sur le terrain d'un bond gracieux.

«Voici Feuille, mon jeune ami.»

Son amour pour le petit, gagné dans un combat amical il y a maintenant deux ans, ne fait aucun doute.

Modération:

Nombreux sont ceux qui se gaussent en voyant paraître sur le terrain le jeune Feuillajou. N'a-t-il donc rien d'impressionnant avec ses longs bras et cette sorte de brocoli contre sa tête? Que pourrait une si petite créature contre un large cerf tel que celui qui s'avance à lui? En vérité, Feuille est la meilleure option que Gloria puisse avoir contre un Pokémon aussi puissant que l'Haydaim. Il est le seul qui connaisse quelques techniques fort utiles contre lui. Ici, elle sait très bien qu'elle ne remportera pas la victoire. Il n'y a qu'à jeter un coup d'oeil en direction de l'équipe de la jeune femme pour comprendre qu'elle est probablement l'un des plus grands dangers de cette Compétition. Entre-temps, rien ne l'empêche de profiter de ce moment. Premièrement, pour observer en pleine action ce magnifique cervidé. Il est visiblement dans la force de l'âge, vigoureux et surtout très attaché à sa dresseuse. Celle-ci semble lui vouer une confiance aveugle. Si Feuille et Gloria sont très près, ils ne partagent pas encore ce lien qui n'aurait pu se forger qu'au fil de longues années à se côtoyer et à mener ensemble des batailles parfois impossibles. Un jour, ces deux-là y parviendront. D'ailleurs, voilà une autre raison d'apprécier ce match même s'il n'en demeure pas moins impossible: elle aura l'occasion de raffermir le lien qui l'unit au petit singe et apprendre d'avantage. Elle n'en souhaite pas moins.

Gloria passe une main dans sa chevelure en repoussant une mèche rebelle. Elle lève les yeux vers le ciel végétal de l'Arène, en visualisant lentement sa stratégie. Ici, il n'y a qu'une marche à suivre. Il faudra attaquer et frapper durement, en espérant porter un coup significatif. Le temps lui est compté, déjà, elle le sent. Son allié sera-t-il assez rapide pour stopper dans sa course le majestueux quadrupède?

«Les arbres, Feuille, utilises-les à ton avantage.»

Si le Feuillajou a un net avantage quelque part, c'est bien du côté de l'agilité. Il a la capacité d'user de ses bras et ses jambes afin de grimper, éviter ou refléter, même, des coups. Son adversaire ne peut que charger, mais il chargera durement. Le singe s'élance d'un bon gracieux en direction du terrain alors que l'arbitre signale le grand départ. Dans un cri enjoué, la créature s'hisse dans les arbres, sautant d'arbre en arbre avec une facilité déconcertante. Ses mouvements sont difficiles à suivre et fluides. Il se prépare à attaquer, n'attendant plus que le signal silencieux en provenance de sa dresseuse.

Modération:

Gloria se surprend une nouvelle fois à suivre la progression de son ami dans les hauts arbres entourant ce terrain absolument unique. Son agilité, sa joie qui la contamine... Elle pourrait le regarder faire pendant des heures. Elle ne prétend pas avoir son grand talent à manier les branchages au-dessus de sa tête, or, le voir ainsi lui donne presque envie de le suivre là où ses aventure les mèneront. En réalité, la Championne ne l'a pas seulement désigné pour assurer ses chances, mais aussi car elle prend une énorme joie à le voir s'améliorer de jour en jour et devenir le petit guerrier qu'elle voit en lui. Elle sait qu'il n'a pas beaucoup de chances de surprendre son adversaire, mais elle tente tout de même le coup. Si ça ne doit pas fonctionner, au moins ils auront eu le loisir de s'amuser un peu tous les deux au passage. Le message est lancé, le petit singe s'élance et décoche un coup qui redonne de l'espoir à la Championne de remplacement. La force brute dont il vient de faire preuve est inspirante. Gloria le voit, à quel point son petit champion continue à grandir, s'épanouir, et à surprendre tous ceux qui osent le sous-estimer. Ce n'est pas le cas de la challenger heureusement. Si celle-ci réplique avec beaucoup d'adresse et de dévotion, jamais elle n'a senti chez cet étrange personne une forme ou une autre de condescendance. Cette attitude dégagée, presque émerveillée de la part de la challenger lui plaît.

Feuille se défend bien mais deux Pied Sautés de la part de son adversaire ont raison de son adresse et de ses folies. Il n'aura eu le temps finalement d'attaquer qu'une seule et unique fois. Gloria soupire en voyant son jeune ami s'effondrer. Elle aurait voulu le voir combattre encore plus longtemps, mais les choses ne se passent pas toujours comme on les espère. Elle ne baisse pas les bras pour autant. Elle tient à offrir à sa challenger au moins un petit sens du mot défi. Avec humilité, elle rappelle son ami à sa balle en réfléchissant à qui désigner pour ce deuxième round. Son regard se perd dans la végétation du terrain, là où émerge finalement ce fameux Pokémon. Son bulbe verdoyant, ses prunelles douces... Herby comme à son habitude s'est dissimulée dans le terrain en attendant son heure.

«Voici Herby, mon deuxième choix. En avant!»

Modération:

Herby est un Pokémon tout à fait particulier. Sa présence semble presque incongrue dans ce terrain, elle qui affiche un grand sourire presque naïf et qui s'y avance de sa lourde démarche traînante, en prenant tout son temps. Contrairement à l'énergique petit singe avant elle, elle arbore une attitude bien plus sereine, éclatante d'une joie qui contamine malgré elle la foule qu'elle salue de sa liane. Gloria lui offre une oeillade amusée qu'elle ne remarque pas, entraînée dans son petit monde douillet et ses désillusions presque enfantines. L'Herbizarre a toujours été un peu particulière, toujours enfermée dans son petit monde, passant inaperçue en se cachant parmi le terrain même lors de combats que menaient Aline, tout ça pour avoir une vue privilégiée de ce qui s'y passait. Elle considère son adversaire sans s'impressionner ou s'émouvoir, en penchant un peu la tête sur le côté comme pour demander «Tiens, tu es nouveau par là, tu veux être mon ami?». Oui, la modératrice sait pertinemment qu'elle est en train de s'adoucir sur ce curieux petit personnage, mais passons, même si l'activité de décrire cette étrange petite Herbizarre pourrait nous occuper encore plus longtemps. Gloria, contrairement à sa protégée, se replaça bien droite, le regard farouche, prête à déverser contre cet élégant cerf ses dernières forces. Pour sa part, Herby n'a plus bougé de sa position, comme dans l'attente d'une directive. Elle lève une patte pour se gratter le flanc comme si de rien n'était.

Des murmures passent dans la foule qui doute déjà des chances de la Championne. Comment peut-elle faire confiance en ce Pokémon visiblement lunatique et même, on dirait bien, assez peu porté sur le combat? Gloria offre un clin d'oeil à sa challenger qu'elle respecte beaucoup depuis le début de leur affrontement. Elle a même oublié son accoutrement pour se concentrer sur le respect qu'elle semble lui témoigner. Pourquoi lui offrir un clin d'oeil? Tout simplement pour lui dire, à sa façon, que Herby est plus que ce qu'elle semble prétendre, mais que loin d'elle l'idée de la rappeler à l'ordre pour adopter la position naturellement et socialement acceptable du guerrier.

«Herby n'est pas très énergique, mais il ne faut pas s'y laisser méprendre!»

Voilà un message adressé vers la foule plutôt que vers la jeune femme qui lui fait face. Gloria sait que Hook l'aura comprise dans tous les cas. Son adversaire se prépare à attaquer, mais Herby n'esquisse pas un seul mouvement. Elle et Gloria ont un plan, le seul qui pourra fonctionner si jamais le chance se met de leur côté.

Modération: